Мария Сакари победи, макар и трудно Коко Гауф и ще играе на финала на BNP Paribas Open в Индиън Уелс. Сакари отстрани 3-та поставена с 2-1 сета, след 2 часа и 45 минути битка на корта. С резултат в отделните части 6-4, 6-7(5), 6-2, и три пропуснати мачбола във втория сет, гръцката тенисистка все пак успя да надделее в този интригуващ двубой.

Срещата започна равностойно като всяка от тенисистките беше стабилна в сервис геймовете си. Мачът вървеше гейм за гейм като нито една от двете нямаше и точки за пробив. В деветия гейм Сакари успя да поведе с 0-40 при сервис на Гауф, но срещна сериозна съпротива. Коко отрази 4 брекпойнта, преди да загуби подаването си. В следващия гейм, гръцката тенисистка нямаше особени проблеми и спечели първия сет с 6-4. Мачът беше прекъснат заради дъжда и тенисистките се оттеглиха за почивка.

При възобновяването на играта, Мария Сакари съумя да запази високото си ниво на игра. Реализира ранен пробив, отрази два брекпойнта и проби още веднъж сервиса на Гауф. Американската тенисистка сякаш нямаше отговор на агресивната игра на съперничката си, която стигаше почти всяка топка. Резултатът беше 5-2, в полза на Сакари като Гауф не беше спечелила нито една точка в шестия и седмия гейм.

Мария сервираше за мача в осмия гейм, но явно напрежението взе връх. Гауф започна да играе по-освободено. Пое повече рискове, които се увенчаха с успех и реализира първия си пробив в мача. Това й даде сили и оттук нататък играта й значително се подобри. При 5-4, Сакари за втори път сервираше за спечелването на срещата. Гауф обаче нямаше никакво намерение да се отказва. Този маратонски гейм премина през множество обрати. Коко стигна до две точки за пробив. Сакари ги отрази. На свой ред, имаше 3 възможности да спечели мача. С перфектна защита и премерени, но агресивни удари в подходящия момент, Коко съумя да се измъкне от трудната ситуация и да запише гейма на своя сметка.

Беше ред на Сакари да се бори за оставане в сета. Тя все пак успя да вземе подаването си и вкара втората част в тайбрек. Подемът в играта на Гауф й донесе 4 поредни точки и два минипробива в тайбрека. Битката продължи с пълна сила. При 6-2 за Гауф, Сакари реализира 3 поредни точки, които бяха загубени сетболи за Коко. Гауф успя да запише победа във втория сет, реализирайки четвъртия си сетбол на собствен сервис.

Мария Сакари не допусна да се стигне до обрат, въпреки че загуби подаването си на старта на третата част. След загубения гейм, гръцката тенисистка спечели четири поредни и поведе с 4-1. Това сякаш разколеба Гауф, която спечели само още един гейм и не успя да стигне до възможност за пробив. В последния гейм на този оспорван двубой, Коко стигна само до една точна, въпреки че сервираше. Сакари реализира първия мачбол от двата, които си осигури и спечели място на финала в Indian Wells.

В събота, Мария Сакари ще играе за титлата срещу водачката в схемата и в света Ига Швьонтек. Това ще бъде първия финал за годината за Сакари. От началото на сезона тя е достигала най-много до осминафинал – в Дубай и в Абу Даби.